Open XML

Quelques tensions à l’ODF (OpenDocument Foundation)

Deux membres du comité technique OpenDocument à l’OASIS, Gary Edwards (fondateur et président de la fondation OpenDocument) et Sam Hiser (vice-président et directeur commercial de cette même fondation) ont assez sérieusement ébranlé la communauté ODF en annonçant leur ralliement à l’initiative CDF (Compound Document Format) du W3C, ralliement de plus accompagné de critiques sévères concernant le format OpenDocument (ODF) :

• ODF se positionne uniquement en remplaçant des formats bureautiques de la suite Office de Microsoft.
• ODF ne peut techniquement rivaliser avec MS-OOXML (OfficeOpenXML), ce qui rend très compliqué le développement de convertisseurs. L’expérience du projet Da Vinci pour le développement d’un convertisseur Open Source du format Open XML vers l’ODF, et qui a récemment changé de route pour se tourner vers le Framework OCF est assez éclairante puisqu’ils déclarent : « la dure vérité est que l’ODF n’est pas développé pour être compatible avec les binaires Microsoft ou pour être interopérable avec Office. Ce qui revient à dire que l’ODF n’a pas été conçu pour répondre aux demandes du marché, qui ne souffrent aucun compromis ».
• ODF ne prend pas assez en compte l’aspect Internet pour constituer une solution viable à terme.
• ODF souffrirait du rôle de SUN qui, depuis début 2007, jouerait de son influence pour orienter les évolutions vers une interopérabilité ODF / MS-OOXML plus que sur de réelles recherches d’évolutions du format pouvant déboucher sur une convergence.

Ces critiques, que l’on peut trouver dans un long article posté par Gary Edwards sur son blog et dans un article accordé par Sam Hiser pour IDG News, ont bien entendu soulevé un certain nombre d’interrogations et de réflexions, puisqu’elles fragilisent ODF et pourraient permettre une adoption  par l’ISO du format de fichiers proposé par Microsoft :

• Rob Weir (IBM) tente de discréditer l’OpenDocument Foundation dans son post « crack in the foundation » : http://www.robweir.com/blog/2007/10/cracks-in-foundation.html
• Jason Matusow (Microsoft) propose deux articles intéressants sur les formats :
  • “Document Formats Discussions”
    http://blogs.msdn.com/jasonmatusow/archive/2007/10/30/document-formats-discussions.aspx
  • Formats, Formats, and more Formats....some say there should be only...except the other one...and that one...and the new one...and...<sigh>
    http://blogs.msdn.com/jasonmatusow/archive/2007/10/18/formats-formats-and-more-formats-some-say-there-should-be-only-except-the-other-one-and-that-one-and-the-new-one-and-sigh.aspx
• Oliver Bell a une analyse intéressante de cette fracture dans son article “Inconsequential Drama In the ODF Camp” http://feeds.feedburner.com/~r/OliverBellsWeblog/~3/177440642/

En conclusion, ces prises de position, quel que soit leur impact sur la guerre des formats bureautiques, auront eu le mérite de mettre en lumière les travaux, commencés en 1995, du W3C pour créer avec CDF un conteneur capable d’accepter une très grande variété de formats. Approche intéressante s’il en est.